Ebony brukes i knivproduksjon til å lage håndtak. Det mørke treverket, som hovedsakelig hentes fra India og Indonesia, har siden antikken vært ansett som selve symbolet på edelt treverk og har siden blitt brukt til spesielt eksklusive trearbeider.

Ebony er treverket fra trær i Diospyros-slekten, som tilhører ebony-familien. Karakteristisk er dens svarte eller svartbrune farge og de fine, tydelig synlige stripene som gir treverket en spesielt markant tekstur. I bearbeidet tilstand har ebony en spesielt glatt overflate. Til disse estetiske kvalitetene kommer ebonyens særegne fysiske egenskaper. Dette sjeldne edeltreet har høy tetthet, er svært robust og har høy aldringsbestandighet, noe som gjør det til et foretrukket valg ikke bare for dekorative formål, men også der treverk utsettes for spesielt stor belastning – som for eksempel ved knivskaft.

Det tradisjonelle utbredelsesområdet for ebony inkluderer tropiske og subtropiske områder i Afrika og Sør-Asia, spesielt Kamerun, Madagaskar, Sri Lanka, Laos, Vietnam og Indonesia. Ebony fra Kamerun er langt den mest utbredte. De øvrige variantene er imidlertid av høyere kvalitet, hvor det såkalte Ceylon-ebony (oppkalt etter det tidligere navnet på øya Sri Lanka) har den høyeste kvaliteten, men også er nesten utilgjengelig. For produksjon av høykvalitets produkter brukes i dag som regel ebony fra Madagaskar og Indonesia.

Allerede hos de gamle egypterne ble ebony ansett som spesielt verdifullt, og siden den gang har det blitt brukt i nesten alle kulturer for fine og svært fine treprodukter – spesielt for intarsia (innlegg) og finer, men også for musikkinstrumenter. Under historismen på slutten av 1800-tallet ble det moderne å lage håndtak til dører og vinduer, men også til edle bestikkdeler og våpen av ebony, noe som særlig har bevart bruken av dette treverket i produksjonen av elegante knivskaft til i dag.