El ébano se utiliza en la producción de cuchillos para la fabricación de mangos. La madera oscura, que se extrae principalmente en India e Indonesia, ya era considerada en la antigüedad como el epítome de la madera noble y desde entonces se utiliza para trabajos en madera especialmente exclusivos.

El ébano es la madera de los árboles del género Diospyros, que pertenecen a la familia de las ebenáceas. Es característico su color negro o negro-marrón y las finas vetas claramente visibles que le confieren una textura especialmente marcada. En estado procesado, el ébano posee una superficie especialmente lisa. A estas cualidades estéticas se suman las propiedades físicas especiales del ébano. Esta rara madera noble tiene una alta densidad, es muy resistente y posee una gran durabilidad, lo que la convierte no solo en una elección preferida para usos decorativos, sino también para todos aquellos casos en que la madera está sometida a cargas especiales, como por ejemplo en los mangos de cuchillos.

El área tradicional de distribución del ébano incluye regiones tropicales y subtropicales de África y Asia del Sur, especialmente Camerún, Madagascar, Sri Lanka, Laos, Vietnam e Indonesia. El ébano procedente de Camerún es con diferencia el más extendido. Sin embargo, las demás variantes son de mayor calidad, siendo el llamado ébano de Ceilán (nombrado según el antiguo nombre de la isla de Sri Lanka) el que posee la más alta calidad, aunque también es casi inaccesible. Para la fabricación de productos de alta calidad, hoy en día se utilizan principalmente ébanos de Madagascar e Indonesia.

Ya en la antigüedad, para los antiguos egipcios, el ébano era especialmente valioso, y desde entonces se ha utilizado en casi todas las culturas para productos de madera finos y muy finos, sobre todo para trabajos de incrustación (intarsia) y chapas, pero también para instrumentos musicales. Durante el historicismo a finales del siglo XIX, se puso de moda fabricar pomos de puertas y ventanas, así como piezas de cubertería y armas de ébano, uso que sobre todo se ha mantenido hasta hoy en la producción de elegantes mangos de cuchillos.