烏木在刀具製造中用於製作刀柄。這種主要產自印度和印尼的深色木材，自古以來就被視為珍貴木材的代表，並自此以來用於特別高級的木工藝品。

烏木是屬於柿屬（Diospyros）的樹木木材，屬於烏木科。其特徵是黑色或黑褐色，並帶有細緻且明顯的條紋，賦予木材特別鮮明的紋理。加工後的烏木表面特別光滑。除了這些美學特質外，烏木還具有特殊的物理性能。這種稀有珍貴木材密度高、非常堅固且耐老化，不僅適合裝飾用途，也是木材需承受特殊負荷場合的首選，例如刀柄。

烏木的傳統分布區包括非洲和南亞的熱帶及亞熱帶地區，主要有喀麥隆、馬達加斯加、斯里蘭卡、寮國、越南和印尼。來自喀麥隆的烏木是分布最廣的。然而，其他品種品質更高，其中所謂的錫蘭烏木（以斯里蘭卡的舊名命名）品質最高，但幾乎已無法取得。現今製作高品質產品多使用來自馬達加斯加和印尼的烏木。

早在古埃及時代，烏木即被視為特別珍貴，自此幾乎所有文化中皆用於製作精細木製品——尤其是鑲嵌工藝（Intarsien）和單板，以及樂器。19世紀末的歷史主義時期，製作門窗把手以及高級餐具和武器的握柄使用烏木成為流行，這種用法至今仍保留在優雅刀柄的生產中。